鲶鱼，同鲇鱼。分种较多，常见有鲶鱼(土鲶)、大口鲶鱼、胡子鲶(塘鲺)、革胡子鲶(埃及胡子鲶)客家俗称塘滑鱼。
鲶鱼，动物界-脊索动物门-脊索动物亚门-辐鳍鱼纲-鲶形目-鲶科-鲶属-鲶鱼种。嘴上共4根胡须，上长下短，肉食性，多为野生，对水质要求不高，可人工养殖。生长速度较快，某些品种能长到很大。例如西班牙有捕获重约110千克、体长超2.4米的鲶鱼的记录。
大口鲶鱼，动物界-脊索动物门-脊索动物亚门-辐鳍鱼纲-鲶形目-鲶科-鲶属-大嘴鲶种。外貌与鲶鱼相似，也是4根须，但口奇大，个体也较鲶鱼大很多。可人工养殖，生长速度快，当年繁殖的鱼苗当年即可长到500～750克，第二年可长到1500～2000克，第三年可长到3000～4000克。市场上销售的多是此种鲶鱼，肉质较为平常，价格便宜。
口下位，口裂小，末端仅达眼前缘下方。
下颚突出。齿间细，绒毛状，颌齿及梨齿均排列呈弯带状，梨骨齿 带连续，后缘中部略凹入。
眼小，被皮膜。成鱼须2对4根，上颌须可深达胸鳍末端，下颌须较短。幼鱼期须3对，体长至60毫米左右时1对颏须开始消失。
鲇鱼多黏液，体无鳞。背鳍很小，无硬刺，有4～6根鳍条。无脂鳍。臀鳍很长，后端连于尾鳍。鲇鱼体色通常呈黑褐色或灰黑色，略有暗云状斑块。
鲶鱼吃钩时看样子又凶又痴，实际上鲶鱼是敏感性强且刁钻的一种鱼类，它的一切动作都很灵活，如果一个沟塘里用鱼网捞过，少要过3～5天才敢吃钩。如果发现有网捕捞过沟塘，就不要在里面下钩了。
鲶鱼咬钩时很灵活，一定要掌握时机，即是要等鲶鱼咬住钩回头跑时及时甩钩，甩钩时要掌握三要：要狠，第二要用力，第三速度要快。
选用钓竿也是主要的，切记不能选用过硬的竹子做钓竿。因为鲶鱼咬钩时咬住就回头跑，如果钓竿过硬没有韧劲又加上鲶鱼敏感性强，随时可吐钩，得不到收获，如果选用过软的竹子做钓竿也不行，因为鲶鱼钩尖不是特尖快，就钩不进嘴壳，也容易脱钩。
活着的蚯蚓是钓鲶鱼的鱼饵。