在制备过程中，为了提高其灵活性、选择性或提高一定的强度和使用寿命，催化剂将添加一些贵金属作为催化剂的活性成分。在生产和使用贵金属催化剂时，虽然会有一些形状、结构或数量的变化，但使用后的贵金属催化剂仍然含有相当大的贵金属，如废钯碳催化剂，经过多次使用后仍然含有钯。
铑由于其独特的性能，主要用于工业汽车三元催化器的制造。汽车三元催化铑用于汽车三元催化系统。看看世界上有多少汽车在运行。有趣的是，由于近两年铑金价格的飙升，铑的存在为更多人所熟知，年初涨到每克6000多元。而且由于铑价格上涨，2021年贵金属回收市场三元催化器回收火爆。整个贵金属回收市场正在寻找报废的三元催化剂，用于处理汽车尾气和汽车零部件，三元催化剂回收也是铑回收二次资源的重要来源之一。
经过十多年的发展，我国贵金属深加工产业取得了巨大进步，贵金属深加工产品的种类有了较大幅度增加，相关产品质量有了较大提高，中国有色金属工业协会还成立了贵金属深加工及其应用专业委员会，将全国从事贵金属深加工的企业汇聚在专业委员会下，共同交流技术和市场，收到了较好效果。
我国铂族金属资源极其匮乏，随着我国经济的快速发展，铂族金属的需求量越来越大，已成为世界消费大国， 90%以上的金属量需要进口，因此，综合回收铂族金属尤为重要。 铜、铅、镍等有色 500~1 000 kg/a，除含铂、钯及少量金银外，主要含有 Bi、Cu、Te 等有价金属。