电缆通常是由几根或几组导线（每组至少两根）绞合而成的类似绳索的缆线，每组导线之间相互绝缘，并常围绕着一根中心扭成，整个外面包有高度绝缘的覆盖层。也可定义为由一根或多根相互绝缘的导体和外包绝缘保护层制成，用于将电力或信息从一处传输到另一处的导线。
电缆材质：不同材质的电缆回收价格差异很大。以常见的铜芯电缆和铝芯电缆为例，铜的导电性和价值都高于铝，所以铜芯电缆回收价格通常比铝芯电缆高很多。像金属包覆电缆因含有较多金属材料，回收价格也会高于普通塑料电缆。
称重法：首先将电缆表面的杂质清理干净，确保测量的准确性。然后使用精度合适的称重设备，称出电缆的总重量。接着，通过特定的工艺将电缆中的金属与非金属材料分离，比如对于有绝缘层的电缆，可采用加热、化学溶解等方法去除绝缘层，分离出金属部分，再称出金属的重量，后计算金属重量占电缆总重量的比例，即可得出电缆的含金属量。
光谱分析法：利用光谱仪对电缆样品进行分析。当样品受到激发源的激发时，其中的金属元素会发射出特定波长的光谱。通过测量这些光谱的强度和波长，可以确定电缆中存在的金属元素种类及其含量。常见的光谱分析方法有 X 射线荧光光谱分析（XRF）、电感耦合等离子体发射光谱分析（ICP - OES）等。该方法具有快速、准确、非破坏性等优点，能同时分析多种金属元素。